A História da Amazon desde a sua criação e como se tornou a maior varejista online do mundo:
Jeff Bezos construiu um império que o tornou um dos homens mais ricos do mundo.
No início dos anos 90, Jeff Bezos e David Shaw discutiam possíveis negócios na Internet. Uma das ideias era algo chamado “Everything store”. Uma empresa que atuasse como intermediária entre clientes e fabricantes e vendesse quase todos os tipos de produtos em todo o mundo. No entanto, começar como uma loja de tudo seria impossível, então eles fizeram uma lista de possíveis produtos com os quais poderiam começar. Bezos decidiu que os livros seriam um bom produto porque os compradores sabiam exatamente o que estariam recebendo se encomendassem um livro pela Internet.
Também havia apenas dois distribuidores principais de livros na época, o que tornaria a logística de obtenção dos livros muito mais fácil. Outro fator era a existência de 3 milhões de livros impressos em todo o mundo, muito mais do que qualquer livraria física poderia estocar em suas prateleiras.
Uma vantagem competitiva de sua loja seria a vasta seleção de produtos que as lojas físicas não podiam oferecer. Outra vantagem seria que as pessoas que não moram perto de livrarias poderiam fazer pedidos online e receber os livros na porta de casa. Bezos e sua namorada MacKenzie Tuttle se mudaram para Seattle para montar a loja. Inicialmente, Bezos chamou a empresa de Cadabra, mas o nome foi logo mudado para Amazon, pois as pessoas confundiam o nome com cadáver.
Bezos precisava de alguém para criar o site, então convenceu Shel Kaphan a se juntar a ele na loja em sua garagem. A empresa começou com US$ 10.000 em dinheiro de Bezos e, nos 18 meses seguintes, US$ 84.000 em empréstimos sem juros. No início de 1995, os pais de Bezos investiram US$ 100.000.
O site inicial era inexpressivo, mas incluía um carrinho de compras, uma maneira de inserir informações de cartão de crédito e um recurso de pesquisa para examinar um catálogo de livros. Logo na primeira semana, a Amazon recebeu pedidos no valor de US$ 12.000. Na semana seguinte, foram US$ 14.000 dólares. No primeiro mês, a Amazon havia vendido livros em todos os 50 estados e em 45 países.
Em 1995, Bezos recorreu à sua família, que investiu mais US$ 145.000. Bezos também trabalhou com Nick Hanauer para levantar US$ 1 milhão de investidores em um valuation de US$ 5 milhões.
Nas reuniões com os investidores, Bezos disse a eles que a empresa tinha US$ 139.000 em ativos, dos quais US$ 69.000 eram em dinheiro, e que a empresa havia perdido US$ 52.000 em 1994 e estava a caminho de perder US$ 300.000 naquele ano. Ele também disse que esperava que a Amazon fizesse US$ 74 milhões em vendas até 2000 e que fosse lucrativa até essa data. A empresa obteve US$ 1,6 bilhão em vendas em 2000.
No início de 1996, as receitas estavam crescendo de 30 a 40% ao mês. Naquele verão, a Amazon lançou um recurso que permitia a outros sites cobrar uma taxa quando enviavam clientes para a Amazon, também conhecida como comissão de indicação.
Eles levantaram mais US$ 8 milhões de capital de risco em troca de uma participação de 13% na empresa, avaliando a empresa em US$ 60 milhões. O objetivo de Bezos era crescer o máximo possível e o mais rápido possível, pois sabia que quanto maior fosse a empresa, menores seriam os preços que poderia obter de seus distribuidores.
Para impulsionar o crescimento da empresa, Bezos decidiu abrir o capital da empresa. Ele também queria se defender da pressão da gigante dos livros Barnes and Noble. Em 1996, a Amazon teve US$ 16 milhões em vendas, enquanto a Barnes and Noble faturou US$ 2 bilhões. O presidente da Barnes and Noble, Leonard Riggio, reuniu-se com Bezos para lhe dizer que iriam criar seu próprio site e esmagar a Amazon.
Dias antes do IPO da Amazon, a Barnes and Noble entrou com um processo contra a Amazon, alegando que a empresa havia feito propaganda enganosa de que era a maior livraria do mundo, mas o processo acabou dando ainda mais atenção à Amazon. A Amazon fez seu IPO em 15 de maio de 1997 por US$ 18,00/ação, arrecadando US$ 54 milhões para a empresa. A Amazon começou a se expandir para outras categorias de produtos, como música e DVDs.
O final dos anos 90 chegou e as ações de tecnologia estavam na moda. Bezos tirou proveito disso, aumentando US$ 1,5 bilhão antes da bolha tecnológica e outros US$ 2,2 bilhões de 1998 até o início de 2000. No final de 1999, as vendas aumentaram 95%, pois a empresa adicionou 3 milhões de novos clientes e tinha 20 milhões de contas. Bezos foi considerado a pessoa do ano pelo Times e creditado como o rei do comércio cibernético.
Em 1998, as ações eram negociadas a menos de US$ 10 por ação. Atingiu US$ 100 no início de 1999, caiu 50%, depois voltou a subir para US$ 100 antes de despencar para US$ 6 por ação em 2001.
“Enquanto eu observava a queda das ações de US$ 113 para $6, também estava observando todas as nossas métricas internas de negócios, número de clientes, lucro por unidade, tudo o que você possa imaginar, defeitos, etc. Todos os aspectos do negócio estavam melhorando rapidamente. Assim, enquanto o preço das ações estava indo para o lado errado, tudo dentro da empresa estava indo para o lado certo.” — Jeff Bezos.
Embora a Amazon estivesse apresentando um crescimento excepcional da receita, os investidores reclamaram que a empresa não estava obtendo lucros. Bezos explicou que a Amazon sempre teve margens brutas positivas e que era um negócio de custo fixo. Eventualmente, eles cresceriam em uma escala em que poderiam cobrir os custos fixos e se tornariam lucrativos. Os investidores queriam que Bezos aumentasse os preços, mas ele se manteve firme, inspirando-se em empresas como Costco e Walmart, que acreditavam que os preços baixos criam a fidelidade do cliente.
Bezos acreditava que havia dois tipos de varejistas. Aqueles que tentam descobrir como podem cobrar mais, e aqueles que tentam descobrir como podem cobrar menos. O primeiro trimestre lucrativo da Amazon ocorreu no quarto trimestre de 2001, registrando um lucro líquido de US$ 5 milhões, ou 1 centavo por ação.
Em 2004, a Amazon iniciou seu serviço de frete Super Saver, que oferecia frete grátis para pedidos acima de US$ 99. Isso viria a se tornar o Amazon Prime. Isso acelerou muito o crescimento da Amazon, pois os membros faziam pedidos cada vez maiores. Isso levou a melhores economias de escala, o que levou a preços mais baixos, o que levou a mais clientes.
Em 2005, os engenheiros da Amazon queriam criar um serviço que permitisse que um desenvolvedor executasse qualquer aplicativo no servidor da Amazon. A Amazon iniciou o Amazon Web Services (AWS), que vende infraestrutura de computadores, como bancos de dados de armazenamento e capacidade de computação bruta.
Quando a divisão de serviços da Web começou a se desenvolver, Bezos precisava de alguém para liderá-la. Andy Jassy ficou com o cargo e agora é o CEO.
Certa vez, perguntaram a Bezos qual seria a rentabilidade da AWS. Bezos previu que seria bom a longo prazo, mas disse que não queria cometer o erro de Steve Jobs, de fixar o preço do iPhone de uma forma tão lucrativa que atraísse concorrentes. Ele queria margens de lucro mais baixas hoje para evitar que qualquer outra empresa fosse atraída para competir com eles. As margens altas atraem a concorrência, enquanto as margens baixas atraem os clientes. Foi somente em 2010 que a Microsoft lançou o Azure e, até então, a AWS controlava a maior parte do mercado.
Em 2004, Bezos fez algo incrível. Ele instruiu uma equipe a tentar desestabilizar o negócio de livros. Em 2007, o Kindle foi lançado. O raciocínio de Bezos era que, se eles não desestabilizassem o negócio, alguém como o Google o faria. Até o final de 2007, a Amazon havia realizado vendas no valor de US$ 14,8 bilhões, mais do que dois de seus primeiros concorrentes combinados, a Barnes and Noble, com US$ 5,4 bilhões, e o eBay, com US$ 7,7 bilhões.
Atualmente, a Amazon realiza mais de US$ 550 bilhões em vendas e tem mais de 1,5 milhão de funcionários.
Jeff Bezos realmente criou um império que, anos mais tarde, foi um divisor de águas em todas as áreas que a Amazon atuava. Se ela não começasse antes, alguém o faria.
Aleatórias:
“Surviving on average is a useless concept; you have to be able to survive all the time, including – no, especially – in bad times.” — Howard Marks.
“If one does not know to which port one is sailing, no wind is favorable.” — Seneca.
“Do not trust financial market risk models. Reality is always too complex to be accurately modeled. Attention to risk must be a 24/7/365 obsession, with people – not computers – assessing and reassessing the risk environment in real time. Despite the predilection of some analysts to model the financial markets using sophisticated mathematics, the markets are governed by behavioral science, not physical science.” — Seth Klarman.
“The central principle of investment is to go contrary to the general opinion, on the grounds that if everyone agreed about its merit, the investment is inevitably too dear and therefore unattractive.” — John Maynard Keynes.
“Read last year’s market predictions and you’ll never again take this year’s predictions seriously.” — Morgan Housel.
“Forecasts usually tell us more of the forecaster than of the future.” — Warren Buffett.
“It seems counterintuitive at first. If you spend a lot of time studying businesses all over the world, you would think your circle of competence would widen over time and you would find more ideas, not fewer ideas. However, it doesn’t work that way in my experience. Over time, you get pickier. Your checklist grows longer. And so naturally the list of companies that hit all those boxes starts to get shorter.” — Chris Mayer.